Однако в начале 80-х годов отношение властей к этому виду единоборств изменилось. Есть несколько предположений о причинах. Наиболее правдоподобная – незаконная коммерческая деятельность. Дело в том, что кружки и школы, где обучали единоборству, работали полулегально: ученики платили мастерам деньги за занятия, с которых не взимались налоги. В то время такое внедрение элемента капиталистических отношений в социалистическую систему было серьезным преступлением.

Более того, в те годы свердловчан, как и жителей всей страны, пугали со страниц печатных изданий тем, что смертоносные удары не только калечат, но и убивают людей. А после выхода статьи «Осторожно, каратэеды!», опубликованной в газете «Советский спорт» 28 апреля 1981 года, началось повсеместное закрытие секций, так как именно она попала на стол члену Политбюро, первому секретарю Московского горкома Виктору Гришину. Тогда и была произнесена историческая фраза: «Чтобы я про это карате больше не слышал!».

Вскоре органы правопорядка и спецслужбы по всей стране начали систематически проводить облавы для выявления и пресечения деятельности незаконных кружков. Однако запрет и уголовная ответственность не только не отпугнули советских людей от занятий карате, а наоборот, стимулировали интерес. Этот интерес подогревали и зарубежные боевики, которые демонстрировали в подпольных видеосалонах. Брюс Ли и Чак Норрис были тогда кумирами миллионов.

Прекратились преследования каратистов лишь в конце 1989 года. Возрождение этого вида спорта началось с учреждения ассоциации восточных единоборств. Тогда же в Екатеринбурге была создана межрегиональная организация карате, которая объединила 17 регионов России, с численностью занимающихся более 12 тысяч человек. Но с годами популярность этого вида единоборств стала падать, на смену карате пришли качалки.

Еще в конце 80-х в Екатеринбурге начали активно открываться спортивные клубы. Правда, «клубами» назвать их можно с натяжкой. Это были полулегальные «качалки» в городских подвалах, которые позже в большинстве своем стали кузницами кадров для криминальных группировок.

Как вспоминает единственный уральский олимпийский чемпион по боксу Егор Мехонцев, некоторые спортсмены в те годы прямо из зала уходили в криминал.

«Был, например, у нас очень хороший боксер, тяжеловес, Андрей Майсков. Я его знал лично, когда маленький был. Он пропал без вести, и даже тело до сих пор не нашли. Другой известный боксер – серебряный призер чемпионатов мира и Европы Олег Коротаев – попал в криминальную среду, отсидел, вышел, а потом его убили. В том мире постоянно кого-то убивали, кто-то пропадал без вести, кто-то подсаживался на наркотики и умирал», – вспоминает детство Мехонцев.

Впрочем, был в то время и легальный мир единоборств, который на фоне происходящего в стране оставался чуть ли не единственным средством к существованию спортсменов и тренеров. Последние, кстати, пользовались у своих воспитанников авторитетом не меньше, чем родные отцы, несмотря на порой крайне суровые методы воспитания. Суровые, пожалуй, во многом потому, что оставить молодого человека в спорте и не дать ему уйти «биться на стороне криминала» было для тренера нелегкой задачей.

Таким, например, был Владимир Черня – тренер Кости Цзю, самого титулованного на данный момент уральского боксера. Его звезда в родном Серове всходила в 90-е годы параллельно с криминальными разборками.

«На формирование моего характера сильно повлиял мой первый тренер – Владимир Черня. Именно он нашел ко мне правильный подход. Помню, за полтора месяца до первенства Европы мне все надоело, я устал и не хотел заниматься. Черня придумал для меня моральную перезагрузку. Он увез меня в тренировочный лагерь и сказал: «Заниматься не будем, отдыхай, балдей. Ну, зарядку разве что делай по утрам. Кстати, я купил цыплят. Расти их, а в конце лагеря мы их будем кушать. И резать их будешь ты». А я до этого птиц даже из рогатки не бил. И меня этот стресс, что я должен перерезать горло курице, так всколыхнул, что я тут же захотел тренироваться», – рассказывал Костя Цзю в одном из интервью.

На профессиональном уровне прорыв для города в мире единоборств произошел в 2016 году, когда «Русская медная компания» (РМК) и Герман Титов создали совместный проект – RCC. Сначала в структуру входил только Boxing Promotions. Сегодня – спустя почти 10 лет – к нему добавились RCC MMA (смешанные единоборства) и RCC Fair Fight (кикбоксинг). Последним, в мае этого года, в структуру вошел RCC Hard (кулачные бои). Но об этом позже.

«В Екатеринбурге к тому моменту уже давно развивались смешанные единоборства, проблем с бойцами не было. У нас были готовы площадка и люди к настоящей профессиональной лиге. В начале было легко: ты привозишь какую-то известную личность, и твоя арена забивается максимально, потому что это было в диковинку», – вспоминает исполнительный директор RCC Николай Клименко.

КАК екатеринбург стал
столицей единоборств